İngiltere’deki Pfizer şirketindeki bilim insanları, 1992 yılında, yüksek tansiyon ve anjina pektoris isimli kalp hastalığına iyi gelebileceğini düşündükleri sildenafil isimli bir kimyasal üstünde çalışıyorlardı.
Aynı yıl Swansea’daki Morriston Hastanesi’nde, gönüllü anjina hastaları üstünde deney yapmaya başladılar. Ian Osterloh yönetiminde yapılan bu deneyler ilaç üstünde çalışan bilim insanlarını üzen bir sonuç ortaya çıkardı; ilaç anjina hastalığına iyi gelmiyordu.
Deneyler tam sonuçlanıp, ilaç rafa kaldırılacağı zaman ilginç bir şey oldu. Erkek hastalar ilaçtan vazgeçmek istemediler, ısrarla ilaçtan daha fazla istediler. Osterloh bu duruma şaşırıp hastaları ile konuştuğunda ilginç bir şey gördü. Çoğunluğu orta yaş üstü olan bu hastalar, ilacın cinsel sorunlarını çözdüğünü iddia ediyor; bu sebepten dolayı bu ilacı bırakmak istemiyorlardı.
Sonunda Pfizer şirketi, ilacın amacını değiştirip, ilacı Viagra adı ile piyasaya sürdü. İlaç, yıllık 2 milyar dolara varan kâr marjı ile ilaç sanayinin en başarılı ilaçları arasına girdi.
