Horace Wells (1815-1848), anestezinin dişçilikteki kullanımını keşfeden, ilk acısız diş çekimini gerçekleştiren Amerikalı dişçidir. Wells, 10 Aralık 1844’te, karısı Elizabeth ile Hartford Union Hall’da bir gösteriye katıldı. Gösteri sırasında bazı katılımcılara, gülmeye yol açan ve gülme gazı olarak da bilinen azot protoksit verilmişti. Bölgenin eczacı katibi Samuel Cooley, gazın etkisiyle sağa sola koşarken ayaklarını tahta banklara çarpmıştı. Çarpmalara hiç tepki vermeyen Cooley, gösteriden sonra ayaklarında sıyrık ve çürükler olduğunu fark etmiş, onların nasıl oluştuğunu fark etmediğini belirtmişti. Wells bu durumu görür görmez, azot protoksitin ağrı kesici olarak kullanılabileceği fikrine kapıldı. Hemen bir sonraki gün, bu gazı bizzat kendi üstünde denemeye karar verdi. Arkadaşı John Riggs’in yanına giden Wells, gazın etkisi altında ondan dişini çekmesini istemişti. Wells işlem sırasında hiç acı hissetmemiş, böylece tarihteki ilk anestezi altındaki diş çekimi başarı ile gerçekleşmişti. Wells bundan sonra 12 hastası üzerinde deney yaptı ve bu deneylerde de başarılı sonuçlar elde etti. Böylece insanları güldürmek için yapılan bir gösteri, insanlığı en çok rahatlatan buluşlardan birinin gerçekleşmesine vesile oldu.
